Periyodik öksürük nöbetleri geçirmemize neden olan, nefes darlığı yaratan ve göğüs sıkışması hissine neden olan bir hastalıktır.
Alerjiler genel olarak astıma ve sinüzit gibi diğer solunum yolu hastalıklarına bağlıdırlar.
Astımın kaynağında mast hücreleri, eozinofil ve T-lemfositleri vardır. Mast hücreleri alerjiye neden olan kimyasalları salgılarlar, bunlardan biri histamindir. Histamin, soğuk algınlığında burun tıkanıklığına ve akmasına neden olmaktadır. Eozinofiller ise gene alerjik hastalıklar ile yakından ilgili beyaz kan hücrelerindendir. T-lemfositleri de iltihap ile ilgili beyaz kan hücrelerindendir.